O sonho de estudar, trabalhar ou viver em um país de língua inglesa começa, para muitos, por um mesmo desafio: comprovar o domínio do idioma. Entre os testes disponíveis, o TOEFL (Test of English as a Foreign Language) é um dos mais reconhecidos e respeitados do mundo.

Ele é aceito por milhares de universidades e empresas e se tornou um verdadeiro passaporte para quem deseja seguir uma trajetória acadêmica ou profissional no exterior.

Neste artigo, você vai entender o que é o TOEFL, como funciona sua pontuação, qual a diferença em relação a outros testes, e por que ele é tão valorizado em processos de admissão internacional.

O que é o TOEFL

O TOEFL é um exame padronizado que avalia o nível de proficiência em inglês de pessoas cuja língua materna não é o inglês. Criado pela ETS (Educational Testing Service), o teste mede a capacidade do candidato de compreender, ler, escrever e se comunicar em inglês em contextos acadêmicos e profissionais.

Existem algumas versões do exame, sendo a mais comum o TOEFL iBT (Internet-Based Test), realizado em computador e disponível em centros de teste autorizados.

Há também o TOEFL Essentials, uma opção mais curta e dinâmica, ideal para quem busca uma avaliação mais geral do idioma, e o antigo TOEFL PBT (Paper-Based Test), feito em papel e hoje pouco utilizado.

A principal vantagem do TOEFL é sua aceitação global: mais de 12 mil instituições em mais de 160 países utilizam o resultado como referência para admissão em cursos universitários, programas de intercâmbio e processos seletivos.

Por que o TOEFL é importante

A importância do TOEFL vai muito além de ser apenas uma prova de inglês. Ele é considerado um indicador confiável da capacidade real de comunicação em ambientes acadêmicos.

Isso significa que universidades e empregadores confiam no resultado do TOEFL para entender se o candidato conseguirá acompanhar aulas, produzir trabalhos, participar de reuniões e interagir com colegas e professores.

Além disso, o TOEFL é frequentemente um requisito obrigatório em processos de admissão para cursos de graduação, mestrado e doutorado. Também é utilizado por órgãos de imigração e empresas multinacionais que exigem comprovação de fluência.

Ter um bom score no TOEFL pode ser a diferença entre ser aceito em uma universidade de ponta ou precisar refazer o processo. É, portanto, um investimento direto no futuro acadêmico e profissional.

Diferença entre TOEFL e IELTS

Quando se fala em testes de proficiência, surge inevitavelmente a comparação: TOEFL ou IELTS?

Embora ambos sejam amplamente aceitos, eles apresentam diferenças importantes. O TOEFL é mais voltado ao inglês americano, enquanto o IELTS se baseia no inglês britânico. Isso pode influenciar a escolha de acordo com o país e o tipo de instituição que você pretende alcançar.

Outra distinção está no formato. O TOEFL iBT é feito 100% em computador, inclusive a parte oral (Speaking), que é gravada e avaliada posteriormente por examinadores. Já o IELTS normalmente exige uma entrevista presencial com um avaliador humano.

Em termos de estrutura, o TOEFL tende a ser mais objetivo e padronizado, o que facilita a preparação com simulados e materiais oficiais. Por isso, quem pretende estudar nos Estados Unidos geralmente opta pelo TOEFL, já que ele está mais alinhado ao contexto acadêmico americano.

Estrutura da prova e critérios de pontuação

A prova do TOEFL iBT é composta por quatro seções: Reading, Listening, Speaking e Writing.

Reading (Leitura): avalia a compreensão de textos acadêmicos, com questões de múltipla escolha.

Listening (Audição): mede a capacidade de entender conversas, palestras e discussões em inglês.

Speaking (Fala): exige que o candidato responda a perguntas e comente tópicos em voz alta, com gravação feita diretamente no computador.

Writing (Escrita): testa a habilidade de desenvolver textos coerentes e argumentativos com base em leituras e áudios.

Cada seção é avaliada de 0 a 30 pontos, e o total da prova vai de 0 a 120 pontos. Em geral, uma pontuação acima de 90 pontos é considerada boa, enquanto universidades de elite — como Harvard, Stanford ou MIT — costumam exigir 100 pontos ou mais.

O exame é válido por dois anos, e muitas instituições recomendam apresentar uma pontuação recente. Por isso, planejar a preparação com antecedência é essencial.

Relação do TOEFL com as universidades

Para instituições de ensino superior, o TOEFL é um dos principais critérios de admissão. Cada universidade define o score mínimo exigido para cursos de graduação e pós-graduação.

Por exemplo, programas de engenharia e ciências podem exigir notas mais altas em Reading e Listening, enquanto cursos de comunicação e educação valorizam pontuações elevadas em Writing e Speaking.

Além da admissão, algumas universidades usam o TOEFL para definir o nível de inglês dos alunos estrangeiros e indicar se será necessário cursar disciplinas de apoio linguístico. Ou seja, mais do que abrir portas, um bom resultado pode evitar custos e tempo extras em cursos preparatórios obrigatórios dentro da própria universidade.

Como se preparar para o TOEFL

A preparação para o TOEFL exige mais do que estudar gramática. É preciso treinar o uso prático da língua, focando em estratégias de leitura rápida, escuta ativa, e produção de respostas organizadas.

Fazer simulados oficiais, assistir a palestras e vídeos acadêmicos em inglês e ler textos de diferentes áreas são formas eficazes de se familiarizar com o estilo do exame.

Mas a melhor maneira de se preparar é com orientação especializada. A Lumos Language School é a única escola de inglês em Utah credenciada para aplicação oficial do TOEFL, e oferece um programa exclusivo voltado à prova.

O curso prepara o aluno para cada seção do exame, com professores experientes, simulados reais e acompanhamento personalizado — tudo para que o estudante alcance a pontuação necessária para o seu objetivo.

Conclusão: um passo decisivo rumo ao seu futuro internacional

Conquistar uma boa nota no TOEFL é um passo fundamental para quem deseja estudar ou trabalhar em um ambiente global. Mais do que um teste de inglês, ele representa sua capacidade de viver e se comunicar plenamente em outro idioma.Se o seu objetivo é uma universidade americana, um mestrado internacional ou uma carreira fora do país, comece agora sua preparação.

👉 Acesse o site da Lumos Language School  e conheça o curso preparatório TOEFL — desenvolvido especialmente para quem quer alcançar resultados de verdade com o suporte da única escola credenciada em Utah.